强直性脊柱炎早期症状很多时候都不是太明显，一般会以腰、骶部位的疼痛，并伴有腰背部的僵硬感居多，这种僵硬感以晨起为明显，经活动后尚可减轻。也有以膝、踝、足跟、坐骨神经痛起病的。如果在12～30岁的青年男性，发生腰骶、髋关节部位的持续性或间歇性疼痛，同时并伴有腰部僵硬感和弯腰、下蹲受限，或发生不明原因的跟骨、胸索、肋椎、颞颌、柄体、跖趾等小关节的疼痛，都应想到是否患上强直性脊柱炎。事实上此病诊断并不困难，大部分病人只拍一张清晰的骨盆正位片，就可以诊断。早期诊断，早期治疗，对提高治愈率，降低致残率，是十分重要的。